過去30年來對美國牛肉行業(yè)是嚴酷的?？八_斯州立大學(xué)農(nóng)業(yè)經(jīng)濟師們談到美國牛業(yè)所面對的一系列不利局面：2004年出口暴跌受到的打擊，與逐漸被消費市場接納的禽肉行業(yè)的激烈競爭，偶爾發(fā)生的產(chǎn)品召回事件。美國牛肉行業(yè)如今還在盡力挽回牛肉需求量低于30年前水平的頹勢。
堪薩斯州研究和推廣機構(gòu)的家畜市場專家Glynn Tonsor談到，2010年人均牛肉消費量為59.6磅，低于1980年的76.6磅，而且從1980年到2010年，考慮通貨膨脹的因素牛肉價格實際上是下降的。
Tonsor先生和堪薩斯州著名的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟專家Ted Schroeder向最近參加由美國肉類科學(xué)協(xié)會在康納斯州主辦的肉類聯(lián)合會議的科學(xué)家和學(xué)者做了演講報告。
Tonsor先生引用了美國農(nóng)業(yè)部一個展望報告中的預(yù)測， 到2018年，家禽消費將超過牛肉和豬肉消費的總和。Tonsor先生的報告強調(diào)了如何拉動國內(nèi)牛肉長遠需求的研究。
Schroeder先生則談到，對美國生產(chǎn)者來說，世界上某些地區(qū)如中國持續(xù)增長的人口和收入預(yù)示著有利可圖的市場潛力。但這個潛力很不確定。例如，自從2003年在北美發(fā)現(xiàn)瘋牛病以后，美國牛肉工業(yè)仍然處于恢復(fù)期。這件事情引起了消費者對牛肉品質(zhì)的擔心，對貿(mào)易造成了嚴重的損害。
Schroeder 先生稱，7年之后，美國仍在嘗試恢復(fù)，僅2004年一年，瘋牛病就給牛肉行業(yè)造成了37~42億美元的損失。
鑒于巴西，加拿大，澳大利亞等國已經(jīng)或者正在成為國際牛肉市場的主要供應(yīng)國，美國是否能夠成為世界牛肉市場的主要供應(yīng)商就很不確定了。
最成功的世界牛肉供應(yīng)商應(yīng)具備價格優(yōu)勢、貨源可靠、可信賴、有能力持續(xù)地供應(yīng)安全產(chǎn)品、對其他國家和文化和政策很敏感等特點。
Schroeder先生強調(diào)，如果能向全球消費者提供他們想要的產(chǎn)品，包括產(chǎn)品的可溯源性，美國牛肉工業(yè)就能夠成功駕馭這種挑戰(zhàn)。他特別指出，目前只有10~15%的美國肉牛在允許出口的核準登記冊中登記。相反，可追溯性程序在大多數(shù)牛肉出口競爭國中都是強制執(zhí)行的，包括巴西，澳大利亞，加拿大，新西蘭和烏拉圭。